Bahia e Botafogo Enfrentam Desafio de Virada na Pré-Libertadores

O panorama recente do futebol brasileiro na Copa Libertadores da América tem apresentado um padrão preocupante: eliminações em fases preliminares, um cenário que antes era uma exceção e agora se torna cada vez mais recorrente. O Bahia, ao lado do Botafogo, enfrenta a necessidade de quebrar essa lógica nas atuais disputas da Pré-Libertadores.

Por um longo período, o Corinthians se destacou como a única equipe brasileira a ter tropeçado na fase classificatória da Libertadores. Em 2011, a eliminação do clube paulista diante do Tolima gerou grande repercussão e se tornou motivo de piada entre seus adversários.

Histórico de Eliminações Brasileiras na Pré-Libertadores

Desde 2018, a situação mudou drasticamente, com ao menos um clube do Brasil sendo desclassificado na etapa preliminar anualmente. A lista de clubes que passaram por essa experiência indesejada cresceu consideravelmente, incluindo Chapecoense (eliminada pelo Nacional em 2018), São Paulo (derrotado pelo Talleres em 2019), Corinthians (superado pelo Guaraní em 2020), Grêmio (fora pelo Independiente del Valle em 2021), Fluminense (eliminado pelo Olimpia em 2022), Fortaleza (desclassificado pelo Cerro Porteño em 2023), Bragantino (que perdeu para o Botafogo em 2024) e novamente o Corinthians (derrotado pelo Barcelona de Guayaquil em 2025).

É importante notar que, entre os anos de 2012 e 2017, nenhum clube brasileiro sofreu eliminação na Pré-Libertadores. Nesse período, equipes como Flamengo e Internacional (2012), São Paulo e Grêmio (2013), Botafogo e Athletico (2014), Corinthians (2015), São Paulo (2016), e novamente Botafogo e Athletico (2017) participaram e avançaram.

Evolução do Formato da Pré-Libertadores

O formato da competição preliminar da Libertadores também passou por alterações significativas ao longo do tempo. Entre 2005 e 2016, cada equipe classificada para esta fase disputava apenas um confronto direto; a vitória garantia a vaga na fase de grupos. A partir de 2017, o torneio passou a contar com três etapas eliminatórias, com os representantes brasileiros ingressando apenas na segunda fase.

Tanto o Bahia quanto o Botafogo iniciaram sua trajetória na atual edição da Pré-Libertadores com resultados adversos. As equipes foram superadas por O'Higgins e Nacional Potosí, respectivamente, ambas por 1 a 0, atuando como visitantes no jogo de ida da segunda fase preliminar.

O Cenário Atual para Bahia e Botafogo

A situação para ambos os clubes é idêntica no que diz respeito à necessidade de reverter os placares. Uma vitória com dois ou mais gols de diferença para qualquer um dos times nesta partida de volta os classificará para a terceira e última fase preliminar. Em caso de triunfos por apenas um tento de vantagem, a decisão sobre a classificação será definida através da disputa por pênaltis.

Caso consigam avançar, Bahia e Botafogo ainda terão um obstáculo adicional pela frente. Os baianos enfrentarão o vencedor do confronto entre Tolima e Deportivo Táchira, enquanto os cariocas terão pela frente o Argentinos Juniors ou o Barcelona de Guayaquil.

As partidas decisivas ocorrerão em horários distintos. O Bahia receberá o O'Higgins na Arena Fonte Nova, com início previsto para as 19h (horário de Brasília). Posteriormente, às 21h30, o Botafogo duelará contra o Nacional Potosí no Estádio Nilton Santos.